Description du circuit

Jour 1 : Paris - Quito

• Vol à destination de Quito - Équateur.
• Vous serez accueilli à votre arrivée à Quito par un guide francophone qui vous accompagnera pendant tout le circuit à bord d’un véhicule privé.
• Transfert à l’hôtel.
• Logement à l’hôtel Patio Andaluz.

Jour 2 : Quito

• Vous consacrerez votre journée à la visite de Quito avec votre guide local privé.
• Repas libres et logement à l’hôtel Patio Andaluz.

• Quito

• Vous traverserez les rues étroites datant de l’époque coloniale. Votre promenade culturelle passera par les temples et places coloniales de ce trésor urbain, déclaré patrimoine culturel de l’Humanité par l’Unesco en 1978. Visite de l’église de la Compagnie de Jésus (1605), l’une des plus remarquables de l’Amérique latine par sa décoration intérieure à la feuille d’or et par son style baroque et mudéjar qui lui confèrent le titre d’église la plus riche d’Amérique du Sud. Vous monterez sur la colline du Panecillo, au sommet de laquelle se trouve la statue de la Vierge de Quito et d’où vous aurez une superbe vue de la ville. Puis le monument de la « Mitad del Mundo », situé à 22 km au nord de la ville, qui matérialise la Ligne de l’Équateur, latitude 0°.

Jour 3 : Calderón - Otavalo - Marché - Cotacachi - Lac Cuicocha - Otavalo

• Vous prendrez la route pour la région des lacs au nord. En chemin, vous vous arrêterez dans le petit village de Calderón, célèbre pour ses figurines de pâte à pain (masapan). Vous flânerez sur le marché d’Otavalo, très coloré avec sa grande variété d’objet artisanaux : ponchos, tissus, écharpes, chapeaux de paille, bijoux en argent, céramique, etc.
• Puis visite de Cotacachi, village célèbre pour le travail du cuir.
• Arrivée au lac Cuicocha qui s’étend dans un cratère encore actif.
• Repas libres.
• Logement à la Hacienda Cusin.

Jour 4 : randonnée dans la réserve écologique El Angel

• Vous partirez en excursion pour la réserve écologique El Angel. Vous découvrirez une forêt de bois primaire millénaire, constituée de polylepis (arbres de papier) : un écosystème unique au monde. Une randonnée dans le Páramo del Angel pendant laquelle vous apprécierez la végétation d’Espeletia appelée « frailejones », aux feuilles duveteuses.
• Sur la route du retour à Otavalo, en fin d’après-midi, vous traverserez la région du Chota où vit uniquement une population noire.
• Repas libres.
• Logement à la Hacienda Cusin, ou en option au lodge Polylepis.

Jour 5 : Peguche - les thermes de Papallacta

• Vous irez à la rencontre des habitants dans leur vie quotidienne, dans les petits villages de Peguche et Agato-Ilumán. Puis départ pour les thermes de Papallacta. Vous apprécierez des bains médicinaux et différentes activités : bains bouillonnants individuels, bains de vapeur, saunas finlandais, massages individuels à jets d’eau ou manuels, traitements corporels et faciaux.
• Repas libres.
• Logement à l’hôtel Termas Papallacta.

Jour 6 : retour à Quito

• Matinée libre pour profiter des installations de l’hôtel. Vous aurez aussi la possibilité de découvrir en randonnées l’écosystème local.
• Puis départ pour Quito. Repas libres.
• Logement à l’hôtel Patio Andaluz.

Jour 7 : La cordillère des Andes - Mindo

• Départ vers le nord-ouest. Vous visiterez Pululahua, un impressionnant cratère de volcan encore en activité, de 8 km de diamètre.
• Vous entamerez ensuite la traversée de la cordillère occidentale des Andes pour atteindre le secteur de la réserve protégée de Pahuma, situé à 2 000 m d’altitude. Ici, une famille assure la protection de plus de 600 ha de forêt tropicale humide de montagne s’échelonnant entre 1 600 et 2 600 m d’altitude.
• Accueil de bienvenue par le propriétaire qui vous informera sur l’écosystème et son activité. Vous suivrez un petit chemin à la découverte de cet écosystème unique qui fait partie de la zone de vie mondialement protégée, appelée « El Chocó ». Vous verrez que végétaux et minéraux sont couverts de mousse, de fougères, d’orchidées et d’autres plantes épiphytes.
• Puis vous visiterez le jardin botanique qui recense environ 170 espèces d’orchidées.
• Continuation vers Mindo, petit village situé dans une grande vallée sub-tropicale à 1 300 m d’altitude. Le site a été déclaré par BirdLife International comme un important site pour l’observation des oiseaux (360 espèces dans la région).
• Visite d’une serre de papillons, construite par une famille équatorienne pour compenser la collecte et la vente de quelques espèces de papillons par certains locaux.
• Repas libres et logement au choix à l’hôtel Septimo Paraiso, ou à l’écolodge El Monte.

Jour 8 : Mindo - Quito

• Matinée libre. Vous pourrez aussi découvrir l’écosystème local lors de randonnées.
• Retour à Quito.
• Repas libres. Logement à l’hôtel Patio Andaluz.

Jour 9 : la réserve du volcan actif Antisana - Cotopaxi

• Départ pour le sud-est et la réserve du volcan actif Antisana, l’un des plus hauts du pays (5 770 m), qui domine l’ensemble régional. Vous apprécierez ce paysage de montagne, connu comme « páramo » à environ 4 000 m d’altitude. Possibilité de faire de petites randonnées. Vous découvrirez une lagune et une croûte de lave pétrifiée sur plusieurs kilomètres de longueur, et observerez condors, "caracaras" et faucons. La flore est celle des páramos : valérianes, gentianes et lycopodium.
• Vous poursuivrez votre périple au milieu de « l’Avenue des volcans » (la partie équatorienne de la route panaméricaine qui passe au pied de multiples volcans) pour gagner la région du Cotopaxi.
• Installation dans le parc national, dans votre lodge, à 3 750 m d’altitude, offrant une vue sur les volcans.
• Repas libres. Logement au refuge Tambopaxi. 

Jour 10 : le lac et le volcan Quilotoa - Patate

• Départ vers l’ouest pour rejoindre le páramo de Zumbahua. Vous y découvrirez un lac de couleur turquoise et le volcan Quilotoa.
• Continuation vers l’est et arrivée à Patate.
• Repas libres. Logement à l’Hacienda Leito.

Jour 11 : Baños - Pailón del Diablo - Riobamba

• Vous partirez à la découverte du village Baños, situé au pied du volcan Tungurahua. Puis en suivant la route des cascades, vous visiterez la spectaculaire chute du Pailón del Diablo : possibilité de marche si vous le désirez.
• Puis visite d’un atelier de Tagua (ivoire végétal).
• Continuation vers Riobamba, en passant au pied du Chimborazo (6 310 m), le volcan le plus haut de l’Équateur. Rapide visite de Riobamba et de ses places.
• Dîner et logement à l’ Hosteria Andaluza, ou Abraspungo.

Jour 12 : Alausí : train du «Nez du Diable» - Ingapirca - Cuenca

• Tôt le matin, départ vers le village d’Alausí. Chemin faisant, vous apprécierez un magnifique paysage andin où vous pourrez percevoir la réalité de la vie locale (agriculture, élevage, vêtements…).
• Vous quitterez Alausí en train pour effectuer le trajet connu comme le « Nez du Diable » : le train descend en zigzag pour contourner un précipice d’environ 1 000 m !
• Puis vous continuerez vers le site inca d’Ingapirca, le plus remarquable d’Équateur.
• Arrivée à Cuenca et installation à l’hôtel.
• Repas libres. Logement au choix à l’hôtel Carvallo, ou, avec supplément à l’hôtel Santa Lucia, ou à la Mansion Alcazar.

Jour 13 : Cuenca

• Journée de visite de Cuenca avec votre guide.
• Repas libres. Logement au choix à l’hôtel Carvallo, ou, avec supplément à l’hôtel Santa Lucia, ou à la Mansion Alcazar.

• Cuenca

• Vous visiterez la ville de Cuenca, magnifique pour ses maisons aux balcons coloniaux et ses étroites rues. Elle a été déclarée patrimoine culturel de l’Humanité par l’Unesco. Vous vous rendrez ensuite au musée des Cultures aborigènes, qui présente la plus intéressante collection archéologique de la ville. Vous monterez sur la colline de Turi pour profiter de la vue panoramique sur Cuenca. Puis visite d’une fabrique où sont confectionnés les "panamas", fameux chapeaux de paille.

Jour 14 : le parc El Cajas - Guayaquil

• Départ pour le parc d’El Cajas et son lac, La Toreadora (4 000 m). Vous traverserez la chaîne occidentale des Andes pour redescendre dans la plaine côtière. C’est un changement complet de paysage, dû à la variation d’altitude. Vous découvrirez la côte avec ses immenses cultures de bananes, riz, canne à sucre, café, cacao, etc.
• Arrivée à Guayaquil et découverte de la plus grande ville d’Équateur et du port le plus important du pays.
• Repas libres. Logement au choix à l’hôtel Palace ou, avec suppléments à l’hôtel Oro Verde ou à la belle Mansion del Rio.

Jour 15 : départ de Guayaquil pour Paris

• Transfert à l’aéroport.
• Vol à destination de Paris.
• Dîner et nuit à bord.

Jour 16 : arrivée à Paris

• Arrivée à Paris le matin.

Cet itinéraire est une suggestion ; elle peut être modulée selon vos souhaits.
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Quelques idées d'extensions à ce circuit

Extension Parc national Machalilla

Jour 15 : Guayaquil - Musée de Salango - le parc national Machalilla

• Départ en direction du parc national Machalilla (4 h de route).
• Dîner et logement au choix au Mantaraya Lodge, ou Alandaluz Lodge.

• Le parc national de Machalilla

• Créé il y a plus de vingt-cinq ans, ce parc immense est la seule réserve côtière de l’Équateur. Il a pour objectif la préservation d’une partie de l’océan, de deux îles (Plata et Salango), de plages (dont celle de Los Frailes), de coraux et d’une partie de la forêt tropicale. Déjeuner dans un restaurant local à Salango.
• L’après-midi, vous visiterez le musée près du site archéologique Salango. Le site de Salango, l’un des plus importants de l’Équateur, conserve des vestiges datant de 4 500 av. J.-C., héritage d’une succession de cultures parmi les plus anciennes de l’Équateur : Valdivia, Chorera, Machalilla et Manteño.

Jour 16 : Parc national Machalilla - Île de la Plata

• Vous embarquerez sur un bateau pour une traversée de 2 heures pour l’île de la Plata.
• Dîner et logement au choix au Mantaraya Lodge, ou Alandaluz Lodge.

• L’île de la Plata

• Ile non volcanique elle présente pourtant le même genre de végétation que le fameux archipel des Galápagos. Vous pourrez observer des espèces d’oiseaux de mer comme des hérons, pélicans, frégates, faucons, piqueurs masqués, piqueurs à pattes bleues et rouges. Vous aurez peut-être la chance de voir des albatros, dont le rituel d’accouplement est unique. De mi-juin à fin septembre, il vous sera possible d’observer des baleines à bosses qui viennent s’accoupler et mettre bas dans ces eaux chaudes de l’océan Pacifique. Déjeuner panier-repas. Baignade et plongée sous-marine possible.

Jour 17 : la plage Los Frailes

• Journée sur la plage Los Frailes, propice à la baignade, au snorkeling et à la plongée. Vous apprécierez la beauté et la tranquillité de ce petit bout de paradis : sable blanc et propre, eau chaude, forêt sèche tropicale. Déjeuner pique-nique.
• Dîner et logement au choix au Mantaraya Lodge, ou Alandaluz Lodge.

Jour 18 : Journée en forêt tropicale

• Vous passerez votre journée sur les sentiers de la forêt tropicale. La rivière de Ayampe et Cantalapiedra sont des points d’observation idéaux pour une grande variété d’oiseaux dont certains sont endémiques. Vous pourrez également voir des singes hurleurs, des fourmiliers et des chats sauvages, et apprécier la flore composée d’héliconias, de bambous et palmiers. Déjeuner pique-nique.
• Dîner et logement au choix au Mantaraya Lodge, ou Alandaluz Lodge.

Jour 19 : le musée archéologique Agua Blanca - retour à Guayaquil

• Visite du musée archéologique Agua Blanca, sur un territoire où vit une communauté. Le mode de vie de cette communauté est très similaire à celui de ses ancêtres, de la culture manteña, qui ont habité cette région de 800 à 1532 après J.-C.
• En chemin, vous apecevrez diverses espèces d’oiseaux et des iguanes sur les arbres. Vous traverserez une zone archéologique qui comporte un mirador à Cerro Llovido d’où la vue est impressionnante.
• Retour à Guayaquil.
• Repas libres. Logement au choix à l’hôtel Palace, ou avec supplément à l’hôtel Oro Verde.

Jour 20 : départ de Guayaquil pour Paris

• Transfert à l’aéroport.
• Vol à destination de Paris.

Jour 21 : arrivée à Paris

• Arrivée à Paris le matin. 

Prix par personne :

• Sur la base de l’Alandaluz Lodge à partir de :  1 280 euro

• Sur la base du Mantaraya Lodge à partir de :  1 400 euro

Extension Casa Ceibo sur la côte Pacifique nord

• Depuis Quito vous rejoindrez facilement le Pacifique, à 5 km de la Baie de Caraquez, pour vous installer dans l’une des 18 chambres spacieuses et joliment décorées de la Casa Ceibo primée pour son service impeccable et son respect de l’environnement.
• Nous vous conseillons un séjour de 3 nuits minimum.
• Les possibilités d’excursions sont nombreuses, suivies d’agréables moments de détente dans la piscine.
• Paradis incroyable pour la diversité des oiseaux pouvant être observés  dans les marais de la Segua, Isla Corazon et dans les sentiers de Cerro Seco.
• Moments d’échanges et de culture avec les tisserands des chapeaux Panama à Montecristi, rencontres avec les villageois de Sosote et La Pila et leur artisanat incroyable.
• Introduction aux civilisation pré-colombiennes et à leur art au musée de la Banque Centrale suivie d’un tour archéologique à Chririje.

Prix par personne :

• sur la base de 3 nuits incluant les transferts aller retour depuis Quito : 1.300 euro