Description du circuit

Jour 1 : Paris - Quito

• Départ par vol régulier à destination de Quito - Equateur.
• Dîner et nuit à bord.

Jour 2 : Quito - Visite de la ville

• Arrivée à Quito.
• Accueil par votre guide local et transfert à l’hôtel.
• L’après-midi, visite de Quito avec votre guide.
  
• Logement à l’hôtel Patio Andaluz ou, avec suppléments, dans la délicieuse demeure de la Casa San Marcos ou la splendide maison Casa Gangotena.

• Quito

• Quito, de la partie moderne à la vieille ville : la Place de l’Indépendance, le Palais du Gouvernement, le Palais de l’archevêché, la mairie, la Cathédrale avec des peintures de l’école de Quito. Promenade culturelle avec la visite des églises et des places coloniales de ce trésor urbain déclaré Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO en 1978. Visite de l’église de la Compagnie de Jésus (1605), l’une des plus remarquables de l’Amérique Latine, puis visite de l’église de San Francisco, la plus ancienne de la ville (construite en 1535). La Ronda est certainement la plus belle rue du centre colonial de Quito et vous fera plonger dans le passé.

Jour 3 : excursion à Calderón, Otavalo, Peguche et Cotacachi

• Départ vers le nord par la route Panaméricaine, vers la région des lacs. Visite du petit village de Calderón célèbre pour ses figurines faites en pâte à pain (masapan). On traverse un superbe paysage entouré par des montagnes et volcans. En route, se trouve le lac San Pablo, au pied du volcan Imbabura. Puis vous rejoindrez Otavalo : Visite du marché d´Otavalo magnifique par ses couleurs et la grande variété de son artisanat : ponchos, tissus, écharpes, chapeaux de paille, bijoux en argent, céramique.
• L’après-midi, visite d´un petit village de Peguche, du superbe lac Cuicocha (photo) qui se trouve dans un cratère actif, à 3200 mètres et qui fait partie de la Réserve écologique Cotacachi-Cayapas. Cette réserve enchantera tous les amoureux de la nature. Balade en bateau. Visite de Cotacahi, village célèbre pour son travail du cuir.
• Logement à l’hôtel Patio Andaluz ou, avec suppléments, dans la délicieuse demeure de la Casa San Marcos ou la splendide maison Casa Gangotena.

Jour 4 : Quito - la forêt amazonienne

• Le matin, transfert à l’aéroport et vol à Coca ou Lago Agrio (40 min approx.) Arrivée et accueil à l’aéroport par votre guide naturaliste. Descente en canoë par le fleuve Napo pour rejoindre le lodge.
• Installation et déjeuner. Temps libre pour se promener et nager dans le lac Pilchicocha, localisé près du lodge, où vivent différentes espèces de poissons et d´animaux. Visite d´une serre de papillons.
• Après le dîner, organisation d’une marche à travers la forêt amazonienne pour y apprécier les différentes espèces d´animaux et d’insectes nocturnes, ou sortie nocturne en canoë pour essayer de repérer des caïmans noirs. Explications de l’écosystème amazonien par le guide local.
• Logement au Sacha Lodge.

Jour 5 : à la découverte de la forêt amazonienne 

• Excursion d’une journée complète : découvrez la forêt amazonienne  en suivant le sentier Liana Chica. Ensuite, spectaculaire promenade par le chemin de canopy (unique dans son genre) où vous vous trouverez au sommet des plus grands arbres de cet écosystème. C’est un endroit idéal pour l’observation des oiseaux. C’est une expérience incroyable avec de superbes vues sur la forêt tropicale.
• Puis, marchez par le chemin de Liana Grande et ensuite par celui de Higueron pour apprécier la forêt primaire avec ses immenses arbres comme le kapokier. Votre guide local vous expliquera les différentes espèces de plantes médicinales.
• Déjeuner et retour au lodge par un autre chemin qui traverse la forêt amazonienne, puis en pirogue.
• Dîner et logement au Sacha Lodge.

Jour 6 : l’Amazonie en pirogue

• Journée d’excursion avec votre guide.
• Dîner et logement au Sacha Lodge.

• Votre journée d’exploration

• Départ vers Lagartococha. Cette excursion vous donnera l’opportunité de connaître les personnes natives de la région et leur relation avec la forêt.
• Arrivée à la lagune de Lagartococha où vous suivrez, en pirogue, un petit affluent où se trouvent des anacondas, caïmans, et capibaras. Observation des oiseaux. Une fois de l’autre côte de Lagartococha, randonnée au sein de l’habitat des singes capucins et écureuils. 
• Retour à nouveau en pirogue et marche vers le lodge pour se reposer ou possibilité de se baigner dans le lac. Déjeuner.
• L’après midi, vous prendrez à nouveau la pirogue à la recherche des singes, écureuils, capucins et singes hurleurs.
• Une fois au lodge, vous irez vers la tour de Sacha Lodge  construite autour d´un vieil arbre kapokier de 41m, pour regarder les oiseaux et le crépuscule avec une splendide vue du volcan Sumaco, quand le temps est dégagé.

Jour 7 : Amazonie, le parc national de Yasuni

• Vous vous dirigez en canoë vers le Parc National Yasuní pour l’observation d´un endroit spécial où les perruches et perroquets viennent se nourrir de minéraux de la terre argileuse d´une roche spéciale. (entrée à payer sur place, impossible de l’inclure, environ 25 usd par personne).
• Visite d´une famille indigène où vous serez reçus pour connaître la vie quotidienne à l’intérieur du noyau familial. Vous pourrez, à cette occasion, découvrir l’organisation de la famille et de la communauté, les aspects socio-économiques et socioculturels, leurs traditions, leur lutte pour protéger leur culture, leurs droits et leur langue, le quichua.
• Déjeuner au lodge.
• L’après-midi, exploration du secteur connu comme Pantano pour découvrir la faune et la flore de cet écosystème.
• Dîner et logement au Sacha Lodge.  

Jour 8 : Amazonie - Quito - Mitad del Mundo

• Une rapide promenade pour essayer d´approcher à nouveau les singes.
• Puis vous prendrez les pirogues de retour.
• A votre arrivée à Coca, départ pour le vol domestique vers Quito.
• Accueil à l´aéroport de Quito par votre guide-accompagnateur.
• Visite du monument de la Mitad del Mundo situé à 22 km au nord de la ville et où se trouve la ligne Equateur, latitude 0°. Un monument indique le passage de cette ligne équatoriale dont l´emplacement a été déterminé par Charles Marie de La Condamine lors de la première Mission Géodésique Française au 18ème siècle (1736). A l´intérieur se trouve un musée ethnographique qui présente la richesse culturel du peuple équatorien : les différents groupes qui habitent actuellement le pays, leurs coutumes, vêtements et traditions. Près du monument, des maisons abritent de petits magasins de souvenirs, voulant recréer un village traditionnel tandis que des petits musées conservent des objets liés à l´histoire de l´Equateur.
• Dîner libre et logement à l´hôtel Patio Andaluz.

Jour 9 : Quito - Croisière dans l’archipel des Galapagos à bord du Cormorant Evolution

• Transfert à l´aéroport de Quito afin pour prendre votre vol vers Baltra pour les Galápagos. 
• A votre arrivée, transfert groupé au port et embarquement à bord du bateau Cormorant Evolution.
• Début de votre croisière de 4 jours et 3 nuits (dimanche/Mercredi sous) parmi les îles Galapagos connues également comme les îles Enchantées. Cet archipel plein de volcans, dont certains sont encore en activité, garde une étonnante variété de plantes et d’animaux uniques au monde. C’est ici que Charles Darwin a établi sa théorie sur l’origine des espèces.  L’itinéraire de la croisière peut être modifié à tous moment par la compagnie.
• Logement dans votre cabine double sur le Pont principal à bord du bateau Cormorant Evolution.

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• Le Cormorant Evolution
• Ce catamaran de 33 métres a été construit en 2011. Ce bateau de luxe est équipé de 8 cabines et suites, chacune avec sanitaires privés et un grand balcon privé. Les huits membres de l’équipage, ainsi qu’un guide naturaliste spécialiste des Galapagos sont à votre disposition. Un restaurant, un salon, deux bars et un jacuzzi sont à votre disposition à bord. La modernité et le bon goût sont au rendez-vous

Jours 10 et 11 :   Croisière Galapagos à bord du Cormorant Evolution

• Deux jours de navigation à travers les différentes îles. L’itinéraire final de cette croisière vous sera donné sur place, étant fluctuant en fonction des conditions climatiques, des conditions de navigation et de vie sur les îles.
• Repas à bord et logement dans votre cabine double matrimoniale sur le Pont principal à bord du bateau Cormorant Evolution.  
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• Les îles Galapagos
  Les Iles Galápagos, paradis de l’évolution, se trouvent à 1 000 Kms (600 milles) de la côte équatorienne, dans l’Océan Pacifique. D’origine volcanique et traversées par la ligne équinoxiale, elles constituent aussi l’un des plus fameux parcs nationaux du monde, dû à ses caractéristiques uniques. Les Iles Galapagos se composent de 13 îles principales, de 6 îles plus petites et de 41 îlots. Formées par de fortes éruptions, chacune d’elles est justement à la cime d’un volcan géant invisible qui plonge jusqu´à 3 000m au fond de la mer, donnant aux îles l’apparence de la surface lunaire. La principale attraction, cependant, est constituée par la présence de nombreuses espèces particulières à ces îles, tant dans la flore que dans la faune et qui en font la destination idéale pour les voyageurs qui aiment la nature. En raison de ces caractéristiques elles ont été définies comme le « Paradis de l’évolution » (Charles Darwin) et « Le dernier sanctuaire de la vie naturelle » (Jacques Cousteau). Dans les îles Galápagos, les animaux ont appris à ne pas craindre les hommes et c’est incroyable la façon dont vous pouvez les approcher et être considéré comme un des habitants de leur paradis. Les tortues sont le symbole de l’archipel. On trouve 11 sous espèces de la tortue géante, des Iguanes de mer et de terre, des pingouins et 13 espèces de pinsons : les fameux oiseaux qui ont servi à Darwin pour sa théorie sur l’évolution. Les différentes espèces de cactus, de pampas et de palétuviers de 4 couleurs différentes sont aussi propres aux îles.
• Enfin, la vie marine est fascinante et pour ceux qui aiment la plongée sous-marine. Ils trouveront des sites et des récifs qui leur conviendront parfaitement. Plusieurs plages son idéales pour faire de la plongée sous-marine ou simplement pour nager en compagnie des phoques, des raies et des requins, ce qui fait partie de l’expérience aux Galapagos.

Jour 12 : Guayaquil  

• Votre croisière aux Galapagos se termine à Baltra.
• Vol à destination de Guayaquil.
• Accueil à l´aéroport par votre guide-accompagnateur et transfert à l’hôtel.
• Puis découverte de Guayaquil, la plus grande ville de l´Equateur et le port le plus important du pays. Vous commencerez en passant par le Parc Centenario et le parc Seminario où vous pourrez apprécier de très près les iguanes terrestres que vivent dans les arbres avant de visiter la Cathédrale (qui date de 1928).
• Continuation vers le « malecón » (la jetée) qui est la fierté de la ville. Promenade le long du fleuve Guayas pour découvrir la vie de l’estuaire, admirer la tour mauresque, la Municipalité, le Palais du Gouverneur et le monument de La Rotonda érigé en souvenir de la rencontre historique en juillet 1822 entre Bolivar et San Martín, grands acteurs des indépendances latinoaméricaines au début du 19ème siècle. Puis passage en véhicule privé par le quartier le plus ancien de la ville « Las Peñas ».
• Dîner libre et logement à l’hôtel Mansion Del Rio.

Jour 13 : Guayaquil  - Parc National El Cajas - Cuenca

• Départ vers Cuenca. Traversée de la plaine côtière pour monter dans la chaîne occidentale des Andes: changement complet du paysage dû à la variation d´altitude et découverte des immenses cultures de bananes, riz, canne à sucre, café, cacao et autres sur la plaine cotière.
• Arrivée dans le Parc National El Cajas qui couvre 28000 hectares et qui se trouve entre 2.750 et 4.300 mètres d´altitude. Il s´agit d´un massif montagneux aux formes particulièrement marquées par la dernière glaciation (vallée en U) qui a laissé également plus de 230 lacs comme celui de La Toreadora. Parcours de cet endroit unique qui offre un paysage constitué de lacs et d´impressionnantes formations géologiques. La végétation présente est caractéristique des Andes : le páramo. Arrivée au point le plus haut du chemin (4200 m) appelé « las Tres Cruces » d´où l’on réjouit d´une incroyable vue du parc. Promenade incluse en compagnie d’un guide local dans le parc pour observer la forêt de Quinua ou Polilepys (photo), des fougères, la chuquirahua ou fleur des Andinistes (qui pousse à partir des 3.700 m) et d´autres plantes et oiseaux qui forment partie de ce paysage unique.
• Déjeuner libre.
• Arrivée à Cuenca.
• Dîner libre et logement à l’hôtel Mansion de Alcazar.

Jour 14 : découverte de Cuenca et de son musée des cultures aborigènes

• Le matin, visite de la superbe ville de Cuenca, joyau de l´architecture coloniale espagnole, bâtie sur les ruines de Tomebamba, ancienne cité inca. Les maisons, les balcons coloniaux et les rues étroites font tout le charme de cette ville. Elle a été déclarée Patrimoine Culturel de l´Humanité par l´UNESCO : visite du marché aux fleurs, la place Calderón, l´ancienne et la nouvelle Cathédrale, la place et le marché de San Francisco.
• Continuation vers la colline de Turi pour profiter d´une splendide vue panoramique de Cuenca. Visite d´une fabrique de chapeaux en paille « toquilla » (panamas), d’origine équatorienne, issus de Montecristi, petit village de la province de Manabí, sur la côte Pacifique.
• Visite du musée des Cultures Aborigènes. Ce musée privé présente la meilleure collection archéologique de la ville. Juan Cordero Iñiguez, historien et professeur, a réuni plus de 5000 objets de toutes les cultures indigènes et de chaque période archéologique existant dans le pays depuis 4000 ans avant JC jusqu´à la période inca (1.460 D.C.- 1.533 D.C). Vous trouverez des bijoux et ornements personnels de grande valeur faits en coquillages et des métaux comme l´or, le bronze, l´argent, le cuivre, le platine et des alliages binaires et tertiaires. Vous verrez aussi des pierres musicales, des objets en céramiques, des os, des coquillages et des pierres qui illustrent le mode de vie des anciens habitants de l´actuel Equateur. Vous observerez également des poteries zoomorphes et anthropomorphes utilisées pour les rituels et les cérémonies, des urnes funéraires, des représentations de shamans (médecins-sorciers), des vases et verres peints, etc.
• Ce musée possède aussi une boutique proposant de ravissantes reproductions de bijoux incas en argent ainsi que de pièces en céramique de grande qualité.
• Dîner libre et logement à l’hôtel Mansion de Alcazar.

Jour 15 : Cuenca - Pase del niño - Gualacco - Chordeleg

•  « El Pase del niño » ou présentation de Jésus est une fête traditionnelle qui se célèbre dans tout le pays. C´est néanmoins à Cuenca qu´elle est le plus impressionnante. Une procession composée de personnes en habits typiques, d´enfants déguisés, de musiciens et de chars allégoriques passent dans les rues de la ville.
• Départ vers le village de Bullcay pour y admirer le tissage des « macanas », écharpes faites avec le métier de tisser de ceinture (utilisé avant l´arrivée des espagnoles).
• Continuation vers les villages de Gualaceo, Chordeleg et Sigsig qui se trouvent dans une vallée subtropicale, à 40 min de Cuenca. Ils sont connus par le tissage des lainages, la poterie, la céramique et surtout le travail de l´or et de l´argent (filigrane).
• Retour à l´hôtel. Dîner libre et logement à l’hôtel Mansion de Alcazar.

Jour 16 : Cuenca -  Ingapirca - Riobamba

• Départ vers le site inca d´Ingapirca, le plus remarquable site inca de l´Equateur, en passant par de spectaculaires paysages typiques des Andes avec des cultures très colorés et inclinés.
  Ce site se trouve dans la province de Cañar et se lève au milieu d´une vallée fertile et colorée. Ingapirca ou « mur de l´inca » se situe à 3.200 mètres au niveau de la mer et c´est un témoignage de la domination inca dans le pays. Exploration du temple qui possède une architecture sobre : lignes droites et portes trapézoïdales. Édifié vers 1.500, Ingapirca était autrefois un important site religieux et cérémonial dédié à la divinité principale des Incas : le soleil. Visite du Temple du Soleil : lieu cérémonial de forme ovale avec des pierres taillées en bossage suivant le modèle parallélépipédique avec des jointures parfaites selon la technique inca. Le tout est parfaitement assemblé et donne l´impression qu´aucun ciment n´a été utilisé pour faire tenir la structure. Le site était également utilisé pour des observations astronomiques, grâces auxquelles les équinoxes et les solstices ont été établis.
• Continuation par la route vers Riobamba.
• Dîner et logement à l´hosteria La Andaluz.

Jour 17 : Riobamba - Cotopaxi - Quito

• On circule sur « l´Avenue des Volcans », nom donné par le scientifique allemand Alexander Von Humboldt venu étudier les volcans équatoriens et qui fut marqué par la densité volcanique de cette région.
• Visite du Parc National Cotopaxi où se trouve un des volcans les plus hauts en activité du monde: le Cotopaxi (5.890m). Visite du Parc pour apprécier le paysage de montagne connu comme « Páramo » où l´on arrive jusqu´à environ 4000 mètres. Promenade pour admirer la flore et faune de la spectaculaire région andine de l’Equateur et observer les oiseaux de la région.
• Départ vers Quito.
• Dîner libre et logement à l´hôtel Patio Andaluz.

Jour 18 : retour sur Paris

• Transfert à l´aéroport et départ sur vol régulier à destination de Paris.
• Dîner et nuit à bord.

 

Jour 19 : Paris

• Arrivée à Paris.

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