Description du circuit

Jour 1 : Paris - Madras - Covelong

• Vol à destination de Madras, appelée aujourd’hui Chennai. C’est la capitale de l’État du Tamil Nadu dans l’Inde du sud.
• À votre arrivée, vous serez accueilli par notre bureau local.
• Transfert privé le village côtier de Covelong, à une quarantaine de kilomètres de Madras, connu pour sa plage, ses activités de pêche et ses palmiers enchanteurs.
• Dîner libre et logement à l’hôtel Taj Fischerman’s Cove.

Jour 2 : le charme de Covelong

• Vous profiterez de votre matinée libre pour apprécier les charmes de Covelong.
• L’après-midi, vous partirez avec un guide local pour une excursion à Kanchipuram. Cette ancienne capitale de la dynastie Pellava est l’une des sept villes saintes de l’Inde. Sur les 1 000 temples qu’elle comptait autrefois, il en reste aujourd’hui 125. Vous visiterez les temples de Ekamharesham (aussi connu sous le nom de Ekambaranathar ), Kailasanatha, consacré à Shiva, et Varadaraja, consacré à Vishnu.
• Repas libres et logement à l’hôtel Taj Fischerman’s Cove.

Jour 3 : Pondichéry

• Départ avec votre chauffeur sur la route de Pondichéry. Vous ferez une halte dans la cité pellava de Mahabalipuram, une émerveillement des hauts lieux de la civilisation indienne : le temple du Rivage datant du VII^e siècle, les Cinq Raha, monuments monolithiques, la Descente du Gange, aussi appelé la Pénitence d’Arjuna. Ce bas-relief monumental illustre la descente du Gange sur la terre.  Dans l’ancien comptoir français, vous découvrirez en rickshaw (taxi vélo tricyle) la ville blanche à l’architecture coloniale, le cimetière aux vieilles pierres tombales françaises.
• REpas libres et logement à l’hôtel  Villa Helena I ou Villa Helena II.

Jour 4 : de Pondichéry à Tanjore en passant par Chidambaram

• Le matin, départ pour Tanjore. En route, visite de Chidambaram. Vous découvrirez le temple Nartaraja. Cette enceinte de 22 hectares comporte quatre grands “gopurams ” (tours-portes) ornés de statues finement sculptées de divinités hindoues. Puis vous visiterez le temple de Gangaikondacholapuram, construit au X^e siècle, immense vaisseau de pierre, échoué dans un superbe jardin.
• Repas libres et logement à l’hôtel Parisutham.

Jour 5 : Tanjore et ses les temples draviniens

• Vous consacrerez votre journée à la visite des merveilles dravidiennes de Tanjore, ancienne capitale des monarques Chola. Le temple Brihadeeshwara : érigé sous le règne de Raja Raja, ce monument témoigne de la splendeur de l’architecture sacrée Chola. Il figure sur la liste des monuments du patrimoine mondial, et vaut qu’on y consacre une visite approfondie. Une tour pyramidale de 63 m de haut est surmontée d’une coupole monolithique, taillée dans un bloc de granit dont le poids est estimé à 81 t. Le musée du Bronze abrite quelques-uns des plus beaux bronzes d’Inde, dont une collection exceptionnelle de Shiva Natraja. Le Darasuram et ses bas-reliefs. 
• Repas libres et logement à l’hôtel Parisutham.

Jour 6 : Trichy - Madurai, le Tamil Nadu

• Départ le matin pour Trichy. Visite de son musée.  Vous grimperez jusqu’au Rock Fort Temple, dominant la plaine. Vous y accèderez en empruntant un escalier creusé dans la roche.
• Continuation pour Madurai, la capitale culturelle du Tamil Nadu.
• Repas libres et logement à l’hôtel  Taj Garden Retreat.

Jour 7 : Madurai

• Journée de visites avec votre guide local.
• Repas libres et logement à l’hôtel  Taj Garden Retreat.

• Madurai

• Le temple Shree Meenakshi : il attire des milliers de pèlerins venus de toute l’Inde. Ses gigantesques “gopurams ”, ornés d’innombrables statues aux couleurs éclatantes, sont visibles depuis tout Madurai. Vous pourrez marchander bracelets, épices ou saris dans le bazar installé à l’intérieur de la première enceinte. Vous assisterez au bain rituel des pèlerins. Vous entendrez les récitals de musique donnés devant le sanctuaire de Meenakshi Amman (diffusés par haut-parleurs dans tout la ville sainte). Le musée aux statues Chola. Vous flânerez dans ce musée, passionnant malgré son état d’abandon. Le palais de Tirumalai Nayak. Ce palais a été construit au XVII^e siècle avec l’aide d’un architecte italien. C’est l’un des plus grands de l’Inde du Sud. La salle du trône, décorée d’ivoire, témoigne du faste passé.  Partez ensuite à la découverte de la ville.
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• Dans la soirée, vous assisterez à la cérémonie de fermeture au temple Shree Meenakshi. À cette occasion, une effigie de Shiva est portée jusqu’à la chambre de Meenakshi.

Jour 8 : Madurai - Munnar

• Le matin, départ avec votre chauffeur pour Munnar. Cette station climatique de moyenne montagne a été un lieu de villégiature pour les Anglais qui venaient s’y reposer.
• Vous vous promènerez à pied dans les plantations de thé et de cardamome.
• Repas libres et logement à l’hôtel Blackberry Hills.

Jour 9 : Munnar - Kumarakom

• Le matin, départ pour Kumarakom : ce village est un groupe de petites îles sur le lac Vembanad.  Le sanctuaire aux oiseaux, qui s’étend sur 14 ha, est une retraite pour les oiseaux migrateurs. Le début de la matinée est le moment le plus propice à l’observation des oiseaux. 
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• Puis vous rejoindrez en bateau votre lieu de séjour, situé au bord du lac Vembanad.
• Repas libres et logement à l’hôtel  Kumarakom Lake Resort.

Jour 10 : Kumarakom, ses plages

• Séjour libre à l’hôtel.
• Vous profiterez des nombreuses activités offertes par ce resort : promenades en bateau sur le lac, spa, ski nautique, canoë, balades dans les villages, observation des oiseaux...
• Repas libres et logement à l’hôtel  Kumarakom Lake Resort.

Jour 11 : les Backwaters

• Le matin, vous rejoindrez l’embarcadère de Puthangady à Kumarakom pour vous installer dans votre house-boat. Ces bateaux, appelés « kettuvalom » (bateau noué) sont des embarcations traditionnelles dans la région des backwaters. Elles sont en bois d’anjili et en nattes de coco. Elles offrent un confort simple mais suffisant. À bord, cuisinier, mécanicien et pilote sont présents.  Vous naviguerez sur les backwaters : ensemble de canaux, d’affluents, de lagunes, de petites rivières du Kerala, bordés de cocotiers, loin de la foule. Aux escales, vous pourrez vous promener à pied dans les villages.
• Repas et logement sur un House-boat.

Jour 12 : Cochin

• Le matin vous débarquerez à Allepey, l’un des plus exotiques sites de marais du Kerala.
• Puis départ avec votre chauffeur pour Cochin. 
• Repas libres et logement à l’hôtel Malabar House Residency.

• Cochin

• Riche de son passé historique, Kochi reflète à la perfection l’éclectisme du Kerala. Vous y découvrirez, entre autres, des rues sinueuses bordées de mosquées et de maisons portugaises vieilles de 500 ans. Vous visiterez le Fort-Cochin, le Mattancherry Palace ou Palais hollandais, du nom des Hollandais qui ont rénové au XVII^e siècle ce palais construit par les Portugais un siècle plus tôt, l’église Saint-François, qui date de 1503. Puis vous irez sur le port voir les carrelets chinois, ces intrigants filets de pêche traditionnels montés sur de hautes armatures. Au coucher du soleil, vous effectuerez une agréable croisière détente dans la baie.

Jour 13 : détente à Cochin, la douce - retour sur Paris

• Le matin vous poursuivrez votre visite de Cochin et son le marché des Antiquités, puis la synagogue du XVI^e siècle.
• Déjeuner et après- midi libres.
• En fin de journée, vol pour Bangalore et correspondance pour Paris (via Bangalore).
• Dîner et nuit à bord.

Jour 14 : arrivée à Paris

• Arrivée à Paris en début de matinée.

Pour tous renseignements, contactez nous au 01.42.96.80.00