Jamais le voyage sur mesure n’aura trouvé meilleur promoteur que Makila. À l’heure de la standardisation généralisée et de la marchandisation à outrance, Makila fait office d’exception et se distingue des autres agences de voyages en transcendant le voyage. Une gageure que relève chaque jour son équipe de professionnels ultra compétents et passionnés, bien plus obsédés par l’idée d’offrir du “rêve à vivre” qu’à faire du chiffre. Des professionnels dont l’écoute attentive et active, la perception et la compréhension de nos moindres désirs, couplées à une connaissance infinie et parfaite des destinations proposées, un enthousiasme débordant et une implication sans faille, permettent de créer un voyage qui va bien au-delà de nos espérances. À la tête de cette équipe sans équivalent, deux personnalités à part, passées maîtres en la matière, Sylvie Pons et Andy Egginton. Animés par le même regard singulier sur le monde, ils font de Makila un compagnon de voyage unique, précieux, incontournable.

Dès le premier contact avec Makila, rien n’est plus comme avant, tout un monde s’ouvre à nous, le voyage commence déjà… Très vite, la relation de commerciale devient amicale !

Nous sommes un couple de cinéastes animaliers et nous avons confié à Makila la logistique “voyage” de bon nombre de nos tournages à travers le monde. La forte implication de l’agence et son très grand professionnalisme ont été pour nous irremplaçables. Nos films leur doivent beaucoup.

Je ne compte pas les nombreuses fois où depuis ses bureaux de Paris, Sylvie a réglé les problèmes que nous rencontrions à des milliers de km de là… Combien de fois, elle s’est démenée pour que nos conditions de tournages soient optimisées : demande de véhicules dédiés, mise à disposition des meilleures compétences de terrain, autorisations de tournages…

Je me souviens notamment d’une anecdote... Lors de notre tournage dans le delta de l’Okavango au Botswana, nous avions plusieurs avions-taxis à prendre pour nous rendre dans les différents lodges installées sur les îles du delta. Pour monter à bord de ces petits avions, le nombre et le poids des bagages sont limités. Il se trouve que nous dépassions largement le poids autorisé. Nous avons alors appelé Sylvie pour l’interroger sur les solutions possibles… Évidemment, elle s’est débrouillée pour régler le problème dans les meilleurs délais et nous trouver des avions qui n’étaient pas pleins ou sur lesquels des sièges avaient été retirés pour que nous puissions transporter tout notre équipement… Par la suite, sur tous les tournages qui ont suivi, elle a toujours fait en sorte que nous ne soyons jamais limités. Un vrai travel angel !

Un autre de ses nombreux faits d’arme s’est déroulé durant notre tournage au Kenya et en Tanzanie. Nous quittions Nairobi pour nous rendre à Zanzibar. Le petit avion qui devait nous transporter avait une heure de retard et nous sommes montés à bord dans une grande confusion. Généralement, nous ne gardions avec nous en cabine que les caméras. Le reste du matériel, en particulier le trépied et les autres bagages plus volumineux voyageaient en soute. Il se trouve que sur ce petit avion, il nous avait été demandé de monter à bord avec le trépied… Arrivés à Zanzibar, nous avons récupérer tous nos bagages, sauf un… le trépied ! Et pour cause, il était resté sur le tarmac de l’aéroport de Nairobi ! Perdre un sac lorsqu’on est en tournage n’est pas dramatique lorsqu’il s’agit de vêtements, mais dès lors que c’est du matériel, la situation peut-être s’avérer très critique… Sans trépied, plus de tournage possible ! Devant le peu d’espoirs de le voir débarquer par le vol du lendemain, nous avons préféré prendre les devants et tenter d’en faire rapatrier un autre de France. Nous avons téléphoné à Sylvie pour savoir si elle avait une idée et encore une fois bien sûr, elle a tout de suite pensé à des clients qui se rendaient à Zanzibar la semaine suivante pour jouer les transporteurs… De notre côté nous avons organiser l’achat du matériel et son acheminement jusqu’à Makila… Une semaine plus tard, nous avions un nouveau trépied et nous pouvions poursuivre notre tournage sans encombres. Notre chance fut certes de perdre le pied au moment où nous en avions le moins besoin puisque nous filmions essentiellement sous l’eau, mais aussi et surtout d’avoir été en contact avec une organisatrice de choc !

Quant à Andy, ranger depuis de nombreuses années, il connaît l’Afrique australe comme sa poche, aucun parc, aucun camp n’a de secret pour lui. Son incroyable expérience sur le terrain en fait bien sûr l’un des piliers de l’agence, mais aussi et surtout un accompagnateur de choix, idéal sur place. Un vrai "Safari companion" (nom du célèbre livre-guide sur les mammifères africains et la pratique du safari) ! À ce titre, il fut notre guide pour une grande expédition dans le désert du Kalahari central au Botswana. Nous n’oublierons jamais ces moments passés avec lui au coeur de la brousse. Ce fut pour nous une vraie, fascinante et incomparable expérience qui nous permit d'apprendre énormément de choses et évidemment de rapporter des images de tout premier ordre. Bravo à lui…

Je pourrais continuer encore longtemps… Aujourd’hui aussi, alors que nous travaillons à la réalisation d’un projet ambitieux sur les éléphants en Afrique australe, Sylvie et Andy nous sont d’une aide inestimable et mettent tout ce qu’ils peuvent en oeuvre pour participer activement à l’aventure ! Et nous leurs en sommes infiniment reconnaissants.